Origine de l'été indien

Cette expression est utilisée depuis plus de deux siècles. On a commencé à entendre parler de l'Indian Summer tout d'abord en Pennsylvanie à la fin du XVIIIe siècle. Ce terme a ensuite voyagé dans les régions de l'Etat de New York et de la Nouvelle-Angleterre vers 1798. Il aurait fait son apparition au Canada vers 1821 et en Angleterre vers 1830. Les francophones du Canada ont traduit ce terme par "été des Indiens"

Son sens exact d'origine est perdu mais ci-dessous se trouvent certaines hypothèses qui ont été émises:

• elle peut tirer son nom de la période traditionnelle où les Indiens d'Amérique du Nord achevaient leurs récoltes et garnissaient leur wigwam de provisions;

• dans The Americans, The Colonial Experience, Daniel J.Boorstin suppose que le terme tire son origine des raids des colons européens, pendant les guerres contre les Indiens, raids qui s'arrêtaient à l'automne. Toute période de temps estival permettait de prolonger des raids, en faisant un été indien, mais la première fois que le terme apparaît, en 1778, ces raids n'étaient plus pratiqués depuis longtemps;

• les premiers blancs qui habitaient à l'intérieur des terres attribuaient la brume de cette période à la fumée provoquée par les feux de prairies que les indiens faisaient à cette époque de l'année;

• les marins anglais, qui voyageaient d'une mer à l'autre, avaient remarqué une ressemblance entre notre temps d'automne et celui observé aux Indes pendant l'été;

• l'été indien est peut-être tout simplement nommé ainsi car il est commun dans les anciens territoires indiens d'Amérique du Nord.