Développement des relations commerciales

Les relations commerciales lointaines se développent. Vers 600 av.J.-C., est fondé le comptoir grec de Massalia (Marseille) sur les bords de la Méditerannée par des marins grecs venus de Phocée (d'où son surnom récent de "cité phocénne"). Lors de cette fondation, les Phocéens se heurtent à des tribus celtiques. D'autres comptoirs du même type, avant et après cette date, voient le jour surtout le long du rivage (Antibes dès 680av.J.-C., Alalia (Aléria) vers 565 av.J.-C.). Massalia prend toutefois un ascendant décisif sur ses rivales vers 550 av.J.-C. avec l'arrivée en masse de réfugiés phocéens, Phocée étant tombée aux mains des Perses. L'influence grecque se manifeste le long des grandes voies commerciales grâce au rôle actif de Massalia. Les tombes princières montrent la présence de luxueux objets provenant du pourtour méditerranéen.

Interrompues pendant les invasions du Ve siècle av.J.-C., les relations commerciales avec Marseille reprennent avec vigueur à la fin du IVe siècle av.J-C. Au cours de cette période, on trouve des céramiques et des pièces de monnaie grecques dans toute la vallée du Rhône, dans les Alpes et jusqu'en Lorraine.