Caractéristiques de l'automne

Explication météorologique

A l'automne, l'ensoleillement diminue et le contraste thermique entre le pôle pointant à l'opposé du Soleil et l'équateur augmente. La circulation atmosphérique principale qui, en été, se situait surtout en région polaire, commence à se décaler vers les latitudes moyennes. Par conséquent, les dépressions météorologiques passent plus au sud (pour l'hémisphère Nord, plus au nord pour l'hémisphère Sud) et l'air froid commence à entrer sur ces régions et à donner du gel.

Toutefois, dans certains régions du globe (Etats-Unis, Canada, Europe notamment), un redoux de quelques jours à plusieurs semaines peut survenir pendant la saison d'automne et la température s'élever au point de rappeler l'été. Pour cette raison, cette courte période est appelée "été de la Saint-Martin" en Europe ou "été indien ou été des indiens" au Canada. Elle se produit en octobre ou au début de novembre dans l'hémisphère nord, et en avril ou au début mai dans l'hémisphère sud.

Eté indien

L'été indien ou l'été des Indiens est, en Amérique du Nord, une période ensoleillée et aux températures douces pour la saison, après les premières gelées de l'automne et juste avant l'hiver. En France, on parle traditionnellement d'été de la Saint-Martin pour le même phénomène. Il se produit en octobre ou au début de novembre. Il est aléatoire et peut durer de quelques jours à plus d'une semaine, ou ne pas se produire du tout certaines années. L'été indien ne doit pas être confondu avec le changement annuel de couleur des feuillus qui se produit à la même période.